水分活度是指食品中水分存在的狀態,即水分與食品結合程度(游離程度)。各類微生物生長都需要一定的水分活度，換句話說，只有食物的水分活度大于某一臨界值時，特定的微生物才能生長。水活度指物質中水分含量的活性部分或者說自由水。食物上架壽命、顏色、味道、維生素、成分、香味的穩定性；霉菌的生成和微生物的生長特性都直接受水活性值影響。水活性的控制對產品的保質期非常重要。水分活度檢測的目的是解決微生物生長問題，通過對水分活度的檢測可以實現對產品安全性的鑒定，也可實現對產品食用安全性及時做出預警。